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줄기세포의 수와 기능이 강화될 때의 이점 줄기세포의 상태가 나빠지면 건강도 나빠집니다. 그럴 때 줄기세포를 강화하는 조치를 취하면 건강에 긍정적인 영향을 끼칠 수 있습니다. 심혈관 질환을 예로 들어 생각해 보겠습니다. 독일 함부르크의 연구원들이 피험자 519명을 조사해서 「뉴잉글랜드 의학저널」에 발표했던 연구에서는 순환계 혈관내피 전구세포의 양으로 그 사람이 12개월 내에 심근경색이나 뇌졸중에 걸릴 것인지 여부를 내다볼 수 있었으며, 더 나아가 그런 발작으로 목숨을 잃을지 아닌지 여부까지 예측할 수 있었습니다. 이 연구에서 혈관내피 전구세포 수치가 높은 사람들은 그런 증세의 최초 발작을 겪을 위험이 26% 낮았습니다. 또 줄기세포 수치가 높은 사람들은 심혈관계 증상으로 사망할 위험이 70%나 낮았습니다. 말뫼 다이어트와 암연구 스웨덴의 '말뫼 .. 2024. 3. 9.
줄기세포 손상의 원인2 - 당뇨병 줄기세포 손상은 대기오염, 담배, 술에 최대한 노출되지 않도록 주의하면 어느 정도는 방지할 수 있지만, 그 밖의 위험 요인들 중에서는 피하기가 좀처럼 어려운 것들도 있습니다. 예를 들면 노화나 당뇨병과 같은 것들입니다. 줄기세포 손상에 대한 방지하기 어려운 위험요인 가령 노화는 재생 능력을 끊임없이 약화시킵니다. 나이가 들면 자연적으로 골수 안의 줄기세포 수가 줄어듭니다. 세월이 흐를수록 줄기세포 보유량이 격감할 뿐 아니라 남은 줄기세포들도 젊을 때에 비해 활동성이 떨어집니다. 혈중 콜레스테롤 수치 상승 역시 줄기세포의 기능을 손상시킵니다. 단 모든 콜레스테롤이 다 그런 것은 아닙니다. 좋은 콜레스테롤로 알려진 HDL 콜레스테롤은 혈관내피 전구세포의 예정된 세포사를 늦춥니다. HDL콜레스테롤을 높이는 식.. 2024. 3. 8.
줄기세포 손상의 원인 문제가 생긴 부위를 치유하고 건강을 유지하기 위해서는 재생 방어 체계가 꼭 필요하지만, 줄기세포는 평생에 걸쳐 줄기차게 우리 몸을 공경해 오는 여러 요인들에 아주 취약합니다. 흡연과 줄기세포 손상 그중 가장 큰 피해를 끼치는 것은 담배입니다. 흡연자가 담배 연기를 들이쉬면 산소 결핍이 발생하면서 혈류에 줄기세포들이 소집됩니다. 그런데 장기적으로 흡연을 할 경우 나중에는 골수에 비축된 줄기세포가 고갈되면서 재생과 회복에 필요한 줄기세포가 거의 남지 않게 됩니다. 설상가상으로 그나마 남은 줄기세포들도 정상적인 역할을 하지 못합니다. 복제 기능이 크게는 80%까지 줄어들고, 재생에 참여하는 비율도 40% 가까이 줄어듭니다. 몸의 재생에 기여하는 줄기세포의 수와 기능이 줄어드는 것은 흡연으로 혈액에 직접적으로 .. 2024. 3. 7.
줄기세포와 상처2 줄기세포들은 일단 해당 부위에 연결되면 주변 환경의 지시를 토대로 임무를 수행합니다. 피부로 가면 피부 세포가 되고, 피부에 필요한 요건에 맞게 반응합니다. 심장으로 가면 심장 근육 세포가 되어서 심장에 필요한 유건대로 반응합니다. 줄기세포들은 상처가 생긴 뒤에 치유에 나서는 팀의 일원으로 맡은 작업을 합니다. 염증세포와 그 밖의 면역 세포들, 혈관세포, 혈액 응고 세포를 포함한 피해 대응팀 전원이 각자 맡은 임무를 가지고 나타납니다. 줄기세포가 하는 일? 줄기세포가 상처 입은 조직에 접합된 뒤에 정확히 어떤 일을 하는지는 아직까지도 다소 불확실합니다. 이들이 각기 발달해서 그 부근의 조직으로 재생된다는 사실은 알려져 있습니다. 하지만 줄기세포는 그리 오래 남아있지 않고, 기껏해야 며칠 동안 잔존할 뿐입.. 2024. 3. 7.
줄기세포와 상처 재생 방어체계는 부상을 입거나 상처가 생기면 그 즉시 반응하도록 되어 있습니다. 성인의 줄기세포는 분화하지 않은 상태로 대기하고 있다가 필요해지면 행동에 나섭니다. 줄기세포들도 세포분열에 의해 교체되고 복제될 수 있으며, 그러면서도 다능성은 그대로 유지합니다. 임무를 받으면, 환경을 감지하고 주변 환경에서 얻은 단서를 활용해서 재생되어야 할 정확한 유형의 세포로 변하라는 지시를 내립니다. 그래서 폐에 배치되면 폐가 되고, 간에 배치되면 간이 됩니다. 니치(niche) 줄기세포들이 어떻게 이런 보호 기능을 완수하는가에 관한 이야기는 이 세포들이 비활동, 미분화, 재생 가능한 상태로 존재하는 곳에서 시작됩니다. 줄기세포들은 니치(niche)라고 불리는 특별한 은신처에 거주합니다. 니치는 피부, 창자의 벽, .. 2024. 3. 7.
줄기세포의 치유력 줄기세포에 관해서 우리가 알고 있는 내용은 원자폭탄 투하 사건을 계기로 처음 밝혀졌습니다. 1945년에 히로시마와 나가사키에 투하된 원자폭탄은 약 20만 명의 사상자를 내고, 세계 2차 대전을 종식시켰습니다. 폭발 현장 생존자들 중에는 방사능에 노출되면서 골수의 세포 재생능력이 상실되어 나중에 목숨을 잃는 사람들이 대거 발생했습니다. 줄기세포 연구 이 사건을 계기로 세계 여러 정부들이 미래에 닥칠지 모를 핵전쟁에 대비하게 되면서 과학자들은 치명적인 방사능에 노출된 사람들을 보호하고 치료하는 데 사용할 수 있는 줄기세포 연구에 나섰습니다. 캐나다 연구원인 제임스 틸과 어니스트 맥컬러프는 1961년에 줄기세포들이 골수와 비장에 분포한다는 사실과 이 세포들이 혈액세포를 재생할 수 있다는 사실을 밝혔습니다. 이.. 2024. 3. 6.

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